自由が丘の森鍼灸整骨院、院長の森です。
「急に汗が噴き出すようになった」「以前より眠れなくなった」「理由もなくイライラしたり、気分が落ち込んだりする」——このような症状は、更年期障害が関係している可能性があります。一方で、更年期の年代は甲状腺疾患やうつ病など、他の病気が見つかる時期とも重なります。「年齢のせいだから仕方ない」と自己判断せず、まずは婦人科で原因を確認することが大切です。この記事では、更年期障害の基礎知識から一般的な治療、当院の施術方針までご紹介します。
〈更年期障害とは〉
更年期とは、閉経をはさんだ前後約10年間（一般的には45〜55歳頃）を指します。この時期は卵巣機能が徐々に低下し、女性ホルモン（エストロゲン）の分泌が大きく変化します。その変化に身体が適応できず、のぼせ・発汗・不眠・イライラ・気分の落ち込みなど様々な症状が現れ、日常生活に支障をきたす状態を更年期障害といいます。症状には大きな個人差があり、ほとんど症状を感じない方もいれば、仕事や家事が困難になるほど強い症状が現れる方もいます。
〈更年期は何歳から？〉
一般的には45〜55歳頃、閉経前後約5年間とされ、平均閉経年齢は約50歳です。ただし40代前半から症状が現れる方もいれば、50代後半まで続く方もおり、症状が出る時期や期間には個人差があります。
〈こんな症状はありませんか？〉
次のような症状が複数当てはまる場合は、更年期障害の可能性があります。
✓ 急に顔が熱くなる、大量の汗が出る
✓ 動悸がする、夜中に汗をかいて目が覚める
✓ イライラしやすい、気分が落ち込む、不安感が強い
✓ よく眠れない、疲れが取れない
✓ 肩こり・腰痛が続く
✓ 月経周期が乱れてきた
※これは診断ではありません。気になる症状がある場合は婦人科でご相談ください。
〈更年期障害の原因〉
主な原因は、卵巣機能の低下による女性ホルモン（エストロゲン）の急激な減少です。ホルモンバランスの変化に脳の視床下部がうまく対応できなくなることで、自律神経の働きが乱れ、様々な症状が現れると考えられています。また、子どもの独立、親の介護、仕事の変化など、この時期特有の精神的・社会的ストレスも症状に影響すると考えられています。
〈主な症状〉
◎血管運動神経症状：ホットフラッシュ、のぼせ、発汗、動悸
◎身体症状：頭痛、めまい、肩こり、腰痛、関節痛、疲労感、冷え、不眠
◎精神症状：イライラ、気分の落ち込み、不安感、集中力の低下、意欲低下
※次のような場合は、自己判断せず婦人科や必要に応じて内科を受診しましょう。
⇨不正出血がある、急激に体重が減少した、強い抑うつ状態が続く、胸の痛みや息苦しさがある、めまいや失神を繰り返す、日常生活が送れないほど症状が強い：これらは更年期障害以外の病気が関係している可能性があります。
〈一般的な治療〉
◎ホルモン補充療法（HRT）：不足したエストロゲンを補い、ホットフラッシュ・発汗・のぼせなど血管運動神経症状への効果が期待されています。乳がんや血栓症の既往などによって適応にならない場合もあり、婦人科医との相談が必要です
◎漢方薬：症状や体質に合わせて処方されます
◎向精神薬：不安感や気分の落ち込みが強い場合に用いられることがあります
◎生活習慣の改善：十分な睡眠、適度な運動、ストレス管理も治療の大切な柱です
〈鍼灸で期待できること〉
更年期障害に対する鍼灸については、ホットフラッシュや睡眠障害、QOL（生活の質）の改善が期待できる可能性を示した研究がありますが、研究の規模や方法にはばらつきがあり、「鍼灸が更年期障害に確実に有効である」と結論づけられるほど十分な科学的根拠は、現時点では確立されていません。
当院では更年期障害に対する鍼灸を西洋医学的治療を補う補完療法として位置づけています。婦人科でHRTや漢方薬などの治療を受けている方も、併用して施術を受けていただくことが可能です。自律神経のバランスを整える、睡眠の質を改善する、身体の緊張を和らげる、疲労感を軽減することを目的に、お一人おひとりの状態に合わせた施術を行っています。
〈東洋医学ではどのように考える？〉
東洋医学では、更年期の不調を「腎（じん）」の働きの衰えと関連づけて考えることが多くあります。ほてり・発汗・口の渇き・不眠が目立つタイプ（腎陰虚）、冷え・疲労感・むくみ・頻尿が目立つタイプ（腎陽虚）、ストレスが強くイライラや気分の落ち込みが目立つタイプ（肝気鬱結）などに分類し、お身体全体のバランスを整えていきます。当院では脈診・腹診を行い、その日の体調や体質を確認しながら施術内容を決定しています。
〈森鍼灸整骨院の施術方針〉
脈診・腹診を通して東洋医学的な体質を把握し、睡眠・冷え・発汗・ストレス・食生活・疲労の蓄積・月経や閉経までの経過なども確認したうえで、お一人おひとりに合わせた施術を行います。4mm程度の「置き鍼」を用いることで、施術後も刺激が持続しやすく、ご自宅でも身体が整いやすい状態を目指しています。
通院の目安は、初回から7回前後は7〜10日に1回、その後は10〜14日に1回程度が多く、症状が安定してきたら月1〜2回程度のメンテナンスへ移行される方もいらっしゃいます。
〈当院で経験した症例〉
婦人科でHRTや漢方薬による治療を受けながら鍼灸を継続された患者様の中には、「夜中に目が覚める回数が減った」「以前より汗を気にせず外出できるようになった」「イライラする日が少なくなった」「朝の疲れが軽くなった」と感じられる方もいらっしゃいます。
ただし、これらは個々の症例であり、鍼灸によって更年期障害が改善したと断定できるものではありません。症状の変化には、婦人科での治療、生活習慣の改善、ストレスの軽減、時間の経過によるホルモン環境の変化など様々な要因が関与する可能性があります。
〈よくあるご質問〉
Q. 更年期障害かどうかは、どうすれば分かりますか？
「年齢や月経周期の変化、症状などを総合的に判断しますが、甲状腺疾患やうつ病など他の病気が隠れていることもあります。自己判断せず、まずは婦人科でご相談ください。」
Q. HRT（ホルモン補充療法）を受けながら鍼灸を受けても大丈夫ですか？
「はい、多くの患者様が婦人科での治療と並行して通院されています。現在の治療内容を確認したうえで施術を行います。」
Q. 更年期障害はいつまで続きますか？
「症状の期間には個人差がありますが、一般的には閉経前後数年間で落ち着く方が多いとされています。長引く場合もあるため、無理をせず婦人科へ相談しながら付き合っていくことが大切です。」
Q. 更年期でも運動はした方がいいですか？
「はい。ウォーキングやストレッチなどの適度な運動は、自律神経の安定や睡眠の質の改善にもつながるとされています。無理のない範囲から始めることが大切です。」
Q. 気分の落ち込みが強いのですが、鍼灸だけで大丈夫でしょうか？
気分の落ち込みが強く長期間続く場合は、うつ病など別の疾患が隠れている可能性もあるため、婦人科や心療内科での受診を優先していただくことをおすすめします（月経前の気分の落ち込みについては[PMSの記事]もご参照ください）。
Q. 鍼灸は保険適用されますか？
更年期障害への鍼灸施術は基本的に自費診療となります。詳しくは[料金表]をご覧いただくか、お電話・LINEよりお問い合わせください。
〈まとめ・受診の目安〉
更年期障害は、女性ホルモンの変化によって起こる自然なライフステージの一つですが、症状の現れ方や重症度には大きな個人差があります。「年齢のせいだから仕方ない」と我慢してしまう方も少なくありませんが、日常生活に支障が出ている場合や、不正出血、胸の痛み、強い気分の落ち込みなどがある場合は、更年期障害以外の病気が隠れている可能性もあるため、まずは婦人科（必要に応じて内科）で相談することが大切です。
そのうえで「HRTや漢方薬と併用しながら身体全体も整えたい」とお考えの方には、鍼灸も一つの選択肢になります。森鍼灸整骨院では、西洋医学による診断・治療を尊重しながら、東洋医学の視点を取り入れ、お一人おひとりの体質や症状に合わせた施術をご提案しています。
